Хроники инквизиции - Страница 14

– А, Малка! Что позабыла здесь? – бегая по сторонам глазками, спросил Вахим.

Она подошла ближе к стойке, уставилась на хозяина.

– Тут случаем не справлялись, как до домика моего добраться, а, Вахим? Здоровые такие парни, кровь с молоком, вооруженные все?

– Э-э, Малка… – глазки толстяка еще больше забегали. – Да я так и думал, что ты с ними справишься. Что на корм медведям уже пустила?

– Барсукам, – недовольно ответила ведьма. Зря они хамили ей, конечно, и хоть сразу видно, не простые, благородные, но дурней она не любит. – Что им надо было?

– Он все знает! – ткнул Вахим пальцем в незнакомца. Малка даже не удивилась. Странный человек смотрел на нее и ждал.

– Кто он? И что ему надо? – вполголоса поинтересовалась она у хозяина. – Те дурни на него работают?

– Да наемник он, наемник, такой же как и все. Только с теми он по-раздельности… хотя и его виконт Эсхесс тоже нанимал.

– Зачем я понадобилась Эсхессу?

– Да говорят порча на него наведена знатная, вот и хотел пригласить кого знающего. Посоветоваться, – шепотом сообщил Вахим.

– Посоветоваться? Выйди ведьма, мы тебя прикончим?

– Ну, переборщили парни, говорил я им, что ты не любишь, когда грубят. А они решили припугнуть, чтоб ты сразу с ними поехала. – она посмотрела на старого пройдоху и поняла, что ни ваграка он им не сказал. Нагрубили ему наверно, вот и послал он их с добрым советом.

– Вахим, старый ты козел, еще раз такое сделаешь…

– Малка, да о тебе только заботился! Ну что ты, что ты! Молока за счет заведения хочешь? Кофею? Чайку, а, Малка?

– Чаю.

– Конечно, конечно. – хозяин с облегчением, что так легко отделался, ринулся на кухню. А нечего ей с ним отношения портить, он постоянный заказчик снадобий всяких и не только от хворобы, а еще и для крепости пива, вкусноты вина. Знает, что ведьмы слишком быстро пьянеют, спиртное даже и не предлагает.

– А что ты с ними сделала? – Вахим вышел обратно. Поставил чай. С жадным любопытством уставился – ну, точно нагрубили. Припугнули еще может или не заплатили.

– Да ничего, – степенно ответила Малка. – Ходят сейчас по лесу. Цветочками любуются.

– И долго им еще ходить, госпожа ведьма? – произнес за ее спиной звучный негромкий голос. Даже то, как он произносил слова, выдавало его. Не то что-то. Что-то не то.

Она обернулась. Темные глаза с багровыми искрами на дне зрачков, странно, как другие не видят насколько он нечеловечен. Не грубое, но все же своеобразное запоминающееся лицо, та резкость, которая притягивает и пугает и которую просто невозможно встретить у обычных людей. Проклят ты приятель, что ли?

– А тебе то какое дело? – спросила она.

– Дело у меня к тебе действительно есть.

– Те люди были проверкой на вшивость?

– Нет. Я никогда бы не позволил сыну виконта быть просто проверкой.

Видать того разряженного хмыря недолюбливает, ишь какой сарказм, хотя морда серьезнее некуда.

– Сколько? – коротко поинтересовалась ведьма, дуя на чай. Хозяин держал его специально для нее. Умасливал. Земляника со сливками, с городской ярмарки, не какая-то подделка.

– Зависит от того, как скоро вернется сын виконта. Я за него в некотором роде отвечаю.

– Три дня устроит? Если не устроит, сам его по лесам бегай, отлавливай. – Темные волосы. Темный с перцем, уже отливающий то ли сединой, то ли пережитым в жизни. Возраст она тоже определить не смогла. Глаза обманывали, затягивали. Кто же сотворил такое с тобой? А если просто смотреть, не вглядываясь, так и трех десятков не дашь, наемник обычный, потрепанный, настороженный. Все лгут. А кто не лжет, тот притворяется.

– Устроит, – сказал он.

Она бесцеремонно взяла его за руку. У него была четко прочерченная линия судьбы и огрызки линий жизни, любви, семьи. Ни слабостей, ни привязанностей. Стену прошибет, судьба ведет его, но он и сам вполне способен сломать любую судьбу, потому что одинок. А одиночки без крова, без семьи и есть самые опасные люди.

– Довольна тем, что увидела, ведьма?

– Блеск золота я еще не увидела, наемник. И причины, зачем вы притащились сюда. Поэтому нет, не довольна.

– Виконт Эсхесс болен, и ему необходима помощь сведущей ведьмы, поэтому он предлагает тебе два десятка золотых за одно лишь посещение его замка и полторы сотни, если тебе удастся излечить его.

– Эта болезнь не заразная ли? – осведомилась ведьма. Сын виконта ее оскорбил, и даже несмотря на щедрую плату, помогать ей не хотелось. – А то его сынок тоже разумностью не отличается. Головушка у виконта болит? Лекаря найти не может? Мага-целителя? Какую-нибудь сильную ведьму в конце концов? Зачем ко мне прицепляться, я отродясь сильные хвори не снимала, мелочью промышляю, то радикулит сниму, то запор. Виконт страдает чем-то из перечисленного? Как он вообще обо мне узнал, на самом отшибе же живу, дальше уже одна чаща да медведи.

Наемник выдержал речь молча и терпеливо, настолько терпеливо, что ей захотелось сказать что-нибудь еще.

– Ты не единственная ведьма, которую пригласили. Отряд уже несколько дней ездит по окрестностям и приглашает всех маломальски известных ведьм и колдунов в замок.

– И всем по двадцать золотых?

– Заболев, милорд перестал считать деньги.

– Чем болеет?

– Если бы было известно, то не понадобилось бы приглашать столько… ворожей. – он слегка помедлил, и Малка поняла, что он хотел сказать. Всякой швали. Нет, он определенно не нравился ей, этот странный незнакомец. Могла поспорить, он не нравился даже себе.